O Dia Mundial dos Cuidados Paliativos assinala-se a 14 de outubro em 2017. A data celebra-se anualmente no segundo sábado de outubro.
O objetivo do Dia Mundial dos Cuidados Paliativos é unir esforços nos cuidados paliativos por todo o mundo, chamando a atenção para as necessidades das pessoas em sofrimento (18 milhões de pessoas morrem em dor e sofrimento todos os anos). Discutir os cuidados paliativos e reunir fundos são outros fins desta data.

O que são cuidados paliativos?
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), os cuidados paliativos definem-se como uma abordagem interdisciplinar abrangente que se destina a melhorar a qualidade de vida dos doentes (e das suas famílias) que enfrentam uma doença grave ou incurável. Estes cuidados são administrados para prevenção e alívio do sofrimento – com recurso à identificação precoce e tratamento da dor – , mas também de problemas psicológicos, sociais e espirituais.

Quais os princípios universais dos cuidados paliativos?

A Organização Mundial de Saúde identifica os seguintes princípios universais:
– proporcionam o alívio da dor e outros sintomas geradores de sofrimento;
– afirmam a vida e encararam a morte como um processo natural;
– não têm como objetivo apressar ou adiar a morte;
– integram os aspetos psicológicos e espirituais dos cuidados ao doente;
– promovem um sistema de suporte global que ajuda o doente a viver o mais ativamente possível;
– ajudam a família do doente a lidar com a doença, assim como também no seu luto;
– privilegiam uma abordagem multidisciplinar, e em equipa, para lidar com as necessidades do doente e da sua família;
– melhoram a qualidade de vida e podem influenciar positivamente o desenvolvimento da doença;
– devem ser aplicados o mais rapidamente possível, logo no início da doença.

A quem se destinam os cuidados paliativos?

A Associação Portuguesa de Cuidados Paliativos esclarece que os destinatários dos cuidados paliativos podem ser tanto crianças como adultos:
– com malformações congénitas ou outras situações que dependam de terapêutica de suporte de vida ou apoio de longa duração;
– com qualquer doença aguda, grave e ameaçadora da vida (tais como traumatismos graves, leucemia, acidente vascular agudo);
– com doença crónica progressiva, tal como doença vascular periférica, neoplasia, insuficiência renal ou hepática, AVC com significativa incapacidade funcional, doença cardíaca ou pulmonar avançada, fragilidade, doenças neurovegetativas e demência;
– com doença ameaçadora da vida, mas em que a opção foi não fazer tratamento orientado para a doença ou de suporte/prolongamento da vida e que requeiram este tipo de cuidados;
– com lesões crónicas e limitativas, resultantes de acidente ou outras formas de trauma;
– em fase terminal (demência em estádio final, cancro terminal, acidente vascular gravemente incapacitante) que não têm possibilidade de recuperação ou estabilização.

Onde e durante quanto tempo são prestados os cuidados paliativos?

Tratando-se de uma abordagem global a pessoas com doenças incuráveis, crónicas e progressivas, os cuidados paliativos podem ser disponibilizados em diferentes contextos médicos ou hospitalares, incluindo também o domicílio do doente. A sua aplicação poderá acontecer logo desde o diagnóstico, ou apenas numa fase mais avançada da doença.

Cuidar até ao fim, e “bem cuidar” no fim da vida – é o que define o que são os cuidados paliativos. Os cuidados paliativos na sua essência e naquilo que verdadeiramente os diferencia, são a forma de prestação de cuidados e suporte até ao último suspiro, até ao momento da morte, sem que isto possa, muito menos deva, encurtar, ou pelo contrário prolongar, a vida, ou seja respeitando tanto quanto possível o curso natural e progressivo da doença, mas garantindo que a dor e o sofrimento são verdadeiramente atenuados e mesmo apaziguados.